Paletten gibt es je nach Material, Zweck, Plattform, Gabelstapler-Einfahrtsmethode und Struktur in verschiedenen Ausführungen. Insbesondere in Situationen, in denen schnelle Abläufe erforderlich sind, haben die hohe Effizienz und Sicherheit des Palettenhandlings weltweit zur Entwicklung zahlreicher Spezialpaletten geführt. Beispiele hierfür sind Flachglascontainerpaletten, Reifenpaletten, Langgutpaletten und Ölfasspaletten.
Aufgrund ihrer vielfältigen Arten, ihrer breiten Anwendbarkeit und ihrer entscheidenden Rolle in der Logistik-einschließlich Be- und Entladen, Lagerung, Transport und Verpackung- nehmen Paletten eine zentrale Stellung ein und spielen eine wichtige Verbindungsrolle. Obwohl eine Palette also nur ein kleines Werkzeug ist, sind ihre Abmessungen von zentraler Bedeutung für die Verpackungsabmessungen, die Abmessungen der LKW-Ladefläche und die Abmessungen der Containereinheit. Nur durch die Verwendung von Palettenabmessungen als Standard zur Bestimmung der entsprechenden Abmessungen und standardisierten Spezifikationen für Verpackungen, LKW-Ladeflächen, Waggons und Containeraufbauten kann die Rationalität und Effizienz von Be-, Entlade-, Lager-, Transport- und Verpackungsvorgängen am besten widergespiegelt werden. Darüber hinaus beziehen sich die Palettenmaße auch auf die Abmessungen der Containergüter. Die Abmessungen von Containerfracht umfassen die Abmessungen von Verpackungseinheiten, LKW-Wagen, Eisenbahngüterwaggons, Lagergängen und Regalen und sogar die logistische Infrastruktur, wie z. B. die Struktur von Lade- und Entladebereichen wie Bahnhöfen, Häfen und Docks sowie die Standardabmessungen von Be- und Entladegeräten.